美國在台協會台北辦事處處長楊甦棣（Stephen Young），21日在台北美國商會（American Chamber of Commerce in Taipei）就台美關係發表談話。在經貿關係部分，他主動提到美國有意在台美間推動三個經貿協定。這不曉得是否因為之前催逼軍購案通過太過露骨，引起國人反感，有意藉此挽回。不過其中關於WTO政府採購協定部分，我認為媒體報導的用語容易引起誤解。另外對於政府極力推動的TIFA（貿易與投資架構協定），他這次終於把話挑明，目前美國政府還是無意展開談判。
有關貿易協定部分，媒體幾乎都以美國有意與我國「簽訂」或「簽署」三項協定稱之。可是對於WTO政府採購協定，事實上美國的立場是「支持」我國「加入」。楊甦棣的原文是：
"The first is the WTO Government Procurement Agreement - For some time, Taiwan has been ready in substance to accede to the WTO Government Procurement Agreement. The U.S. has been a strong supporter of Taiwan's accession to this agreement." (Emphasis added.)
政府採購協定是WTO的一項複邊協定（plurilateral agreement），會員國並無義務加入，目前已經有28個會員國加入。如果要加入，要經過與加入WTO類似的程序，一一與已加入的會員國協商取得同意才行（該協定第24條第2項）。因此並不是我國和美國雙方「簽署」，就可以完事。複邊協定事實上是一個政府間的組織，新進者的標準用語就是「加入」（accede, accession）。用簽訂、簽署等雙邊關係用語稱之，既不貼切，也不妥當。
至於TIFA，我一直不曉得政府在爭取些什麼。目前與美國正在協商自由貿易協定（FTA）的國家，為數不少。美國貿易代表署在應付其他貿易談判（如WTO多哈回合）之餘，已經有點應付不過來。台灣多年以來，一直連「協商中」的名單都排不進去，不只締約一事遙遙無期，同時也代表美方對此根本就不感興趣。不料我國政府卻還是極力爭取。結果配合美方要求，在智慧財產等方面進行修法，作出具體讓步之後，得到的往往只是「重新開始」進行談判！在協定談判還沒開始，對方還沒提出相對減讓之前，我方就已經自行作出讓步，這算什麼平等互惠的談判？如果不是我方政府硬拉著美方，美方又怎麼會有機會作這種敲詐？
TIFA從名義上開始談到現在，已經十幾年了，一直都還是在初期交換意見的階段，根本沒有進入正式內容的談判。美方一直配合著演這齣戲，可能一方面利用台灣政府不知為何而來的需求，作為經貿談判的施壓籌碼。另一方面可能也當成維繫兩國友好關係的表示。不過現在由於美國國會的貿易協定快速立法授權（Trade Promotion Authority，俗稱"fast track"），即將於明年六月到期。美國政府目前有意締結的貿易協定，包括WTO多哈回合談判，都得趕在那之前完成，否則幾乎不可能通過美國國會的立法程序。貿易代表署與其他相關單位，可能已經沒有人手，可以滿足我方形式上談判的需求了，所以才把話挑明，主動喊停。
別搞錯，我不是認為TIFA一點都不重要。如果東亞經濟整合有具體進展，而台灣還是被排除在外，則與美國締結FTA，多少會有些替代效果，可以避免對於台灣經濟造成太大衝擊。但是在那一天到來之前，美國與台灣簽FTA的可能性，實在太低了。如果只是一廂情願，熱臉貼冷屁股，搞得只有倒貼的份，那又何必呢？
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