法官助理，不是書記官

法源法律網9月1日有這樣一則報導：

「美國最高法院女書記官銳減 成為熱門話題」

美國法院開庭時，會有紀錄員以速記記錄法庭陳述。不過像刑事被告陳述是否認罪的arraignment庭，由於主要僅在於確定其是否認罪的結論，因此不一定會有紀錄員在場。法官或許另外會有祕書，協助處理一些行政事務，法院裡也還有其他職員。不過在美國法院裡，就是沒有任何職位，相當於台灣的書記官。

這則報導所提到的「書記官」，事實上是台灣近年來也引進的「法官助理」（law clerk）。他們負責事先閱讀案卷資料，查閱相關法規與判例，將事實、適用法內容與法律爭點，摘要整理成備忘錄交給法官，方便法官迅速掌握個案案情。

這篇報導雖然把主角職位翻譯錯誤，但是裡面關於美國大法官助理的描述，倒還十分正確。這個職位十分競爭，有此資歷者往往成為名教授或是傑出實務工作者。這群助理對於聯邦最高法院是否受理特定案件，扮演著重要角色。

美國目前法學院學生中，女性略少於一半。在今年聯邦最高法院法官助理的應徵者中，約有三分之一是女性。但是最後錄用的結果，37位之中只有7位是女性。

原報導刊載於紐約時報，出自記者Linda Greenhouse的手筆。她在剖析聯邦最高法院方面十分著名，也是IU-Bloomington前法學院院長Afred Aman的小姨子。這個問題目前在美國法學界也引起相當的注意與討論。一位美國教授在blog上評論如此低比率出現的可能性，用聯邦最高法院一個判決見解作為評估標準。以子之矛攻子之盾，也蠻有趣的。